• Préparer la décoration : laver et couper l’orange en tranches fines (3-4 mm). Éplucher les mandarines et bien enlever tous les filaments blancs.
• Dans une casserole, préparer un sirop avec 150 g de sucre et 150 ml d’eau. Porter à ébullition.
• Plonger les tranches et les mandarines dans le sirop, cuire à feu doux 20-30 min jusqu’à ce qu’elles deviennent translucides.
• Égoutter et laisser sécher sur une grille au moins 2 h. Dans le sirop, rajouter 1 c. à soupe de Grand Marnier et réserver (si le sirop est trop épais, ajouter un peu d’eau).

Préparer le gâteau :

• Chauffer le lait doucement avec les pistils de safran et les zestes d’orange (au lieu de mettre le zeste directement dans la pâte). Laisser infuser 30 min, couvrir.
• Préchauffer le four à 180°C. Chemiser deux moules de 18 cm.
• Fouetter les œufs avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse et double de volume. Ajouter l’huile d’olive d'Aix-en-Provence AOP, puis le lait infusé au safran. Incorporer délicatement les farines, la levure, le bicarbonate et le sel.
• Verser la pâte dans les moules et cuire 20-25 min. Vérifier la cuisson avec la pointe d’un couteau. Laisser refroidir complètement.

Préparer la crème :

• Fouetter la crème fraîche bien froide jusqu’à ce qu’elle épaississe légèrement. Incorporer le mascarpone, le miel d’oranger, l’huile d’olive et le zeste d’orange. Fouetter encore 1-2 min jusqu’à obtenir une texture lisse et ferme.

Montage du layer cake :

• Imbiber légèrement les gâteaux avec le sirop.
• Étaler une couche de crème sur le premier gâteau.
• Poser la seconde couche de gâteau et recouvrir de crème sur le dessus (et éventuellement légèrement sur les côtés pour un effet “semi-naked”).
• Disposer les quartiers en couronne sur le dessus du gâteau, en les chevauchant légèrement pour créer un effet “spirale naturelle”. Éparpiller délicatement quelques pistils de safran au centre et sur les côtés. Saupoudrer très légèrement de zestes et de sucre glace.